البنتاغون يؤكد تضرر مقاتلة إف-35 في إيران بنيران العدو
أكدت وزارة الدفاع الأمريكية، ولأول مرة في تقرير رسمي، أن مقاتلة الشبح إف-35A تابعة لها تعرضت لأضرار جراء «نيران العدو» خلال مهمة قتالية فوق إيران. وكان المسؤولون الأمريكيون قد وصفوا الحادثة سابقاً بأنها مجرد «هبوط اضطراري».
ونقلت شبكة سي إن بي سي عن تقرير المفتش العام لوزارة الدفاع الأمريكية إلى الكونغرس أن هذه الحادثة تُعد أول ضرر قتالي مسجل لمقاتلة إف-35 خلال عمليات عسكرية. وأدرج التقرير الطائرة ضمن قائمة الأسلحة التي تضررت نتيجة نيران العدو.
وكان الكابتن تيم هوكينز، المتحدث باسم القيادة المركزية الأمريكية (سنتكوم)، قد قال سابقاً إن المقاتلة اضطرت إلى الهبوط اضطرارياً في قاعدة أمريكية بالمنطقة أثناء تنفيذ مهمة قتالية فوق إيران. وأضاف حينها أن الطائرة والطيار هبطا بسلام وأن سبب الحادثة قيد التحقيق، لكنه لم يقدم أي توضيح بشأن احتمال إصابة الطائرة بنيران إيرانية.
كما أفاد تقرير المفتش العام بوقوع أضرار إضافية في معدات عسكرية أمريكية. ووفقاً للتقرير، وحتى نهاية يونيو، دُمرت أربع مقاتلات إف-15إي وطائرة هجومية واحدة من طراز آ-10، كما تضررت أو دمرت سبع طائرات تزويد بالوقود من طراز كي سي-135.
وأشار التقرير أيضاً إلى أن عدة مروحيات وأكثر من 30 طائرة مسيّرة أمريكية فُقدت أو تضررت خلال الحرب. وتقدر القوات الجوية الأمريكية قيمة كل مقاتلة إف-35A بنحو 92 مليون دولار، فيما سُجل سعر كل طائرة إف-15إي في عام 1998 بنحو 31.1 مليون دولار.
وتُعد مقاتلة إف-35A من أكثر الطائرات القتالية تطوراً في سلاح الجو الأمريكي، وتُعرف بأنها مقاتلة من الجيل الخامس. ويُعتبر تأكيد تضرر هذه الطائرة في وثيقة رسمية حدثاً نادراً من الناحيتين العسكرية والإعلامية.
